Dr. Mario Alberto Melo Garcia

Hormonas

Las hormonas son los mensajeros químicos del cuerpo. Viajan a través del torrente sanguíneo hacia los tejidos y órganos. Surten su efecto lentamente y, con el tiempo, afectan muchos procesos distintos, incluyendo:

• Crecimiento y desarrollo
• Metabolismo: cómo el cuerpo obtiene la energía de los alimentos que usted consume
• Función sexual
• Reproducción
• Estado de ánimo

Las glándulas endocrinas, que son grupos especiales de células, producen las hormonas. Las principales glándulas endocrinas son la pituitaria, la glándula pineal, el timo, la tiroides, las glándulas suprarrenales y el páncreas. Además de lo anterior, los hombres producen hormonas en los testículos y las mujeres en los ovarios.

Las hormonas son potentes. Se necesita solamente una cantidad mínima para provocar grandes cambios en las células o inclusive en todo el cuerpo. Es por ello que el exceso o la falta de una hormona específica puede ser serio. Las pruebas de laboratorio pueden medir los niveles hormonales con análisis de la sangre, la orina o la saliva. Su médico puede indicar estos exámenes si tiene síntomas de un trastorno hormonal. Las pruebas caseras de embarazo son similares - evalúan las hormonas del embarazo en la orina.

Enfermedades de la glándula pituitaria

La glándula pituitaria es una glándula del tamaño de un guisante que se encuentra en la base del cerebro. La pituitaria es la "glándula de control maestro" - produce hormonas que afectan el crecimiento y las funciones de las otras glándulas del cuerpo.

Una enfermedad de la glándula pituitaria puede causar la producción de pocas o muchas hormonas. Algunas lesiones pueden causar trastornos de la glándula pituitaria, pero la causa más común es un tumor.

Tumores de la glándula pituitaria

Su glándula pituitaria es del tamaño de una arveja y está en la base de su cerebro. La glándula pituitaria es la "glándula de control maestro", produce las hormonas que están relacionadas con el crecimiento y las funciones de otras glándulas del cuerpo.

Los tumores de la glándula pituitaria son comunes, pero usualmente no causan problemas de salud. La mayoría de las personas con tumores de la glándula pituitaria nunca saben que los tienen. El tumor más común es el que produce hormonas e interfiere con el equilibrio hormonal de su cuerpo. Esto puede causar trastornos endocrinos como el síndrome de Cushing e hipertiroidismo. Los síntomas de los tumores pituitarios incluyen:

Los síntomas de los tumores pituitarios incluyen:

• Dolor de cabeza
• Problemas de visión
• Náusea y vómito
• Problemas causados por la producción de demasiadas hormonas

Los tumores de la glándula pituitaria en general curables. El tratamiento, en la mayoría de los casos, es extirpar el tumor. Otras opciones son medicinas, radiación y quimioterapia.

Cáncer de ovario

Los ovarios son órganos que forman parte del sistema reproductivo de la mujer. Ellos son los que producen óvulos y hormonas femeninas. Cada ovario tiene aproximadamente el tamaño y la forma de una almendra.

Este tipo de cáncer no es común pero causa más muertes que otros cánceres del sistema reproductivo femenino. Cuanto más temprano es diagnosticado y tratado, mejores son las probabilidades de recuperación. Pero el cáncer de ovario es difícil de detectar temprano. Las mujeres que lo padecen no tienen síntomas hasta que la enfermedad está ya muy avanzada y en ese momento es difícil de tratar. Los síntomas pueden ser:

• Sensación de peso en la pelvis
• Dolor en la parte baja del abdomen
• Hemorragias vaginales
• Aumento o pérdida de peso
• Períodos menstruales anormales
• Dolor de espalda sin explicación que empeora
• Gases, náusea, vómitos o pérdida del apetito

Para diagnosticar este cáncer los médicos practican uno o más exámenes. Estos pueden ser: examen físico, examen pélvico, análisis de laboratorio, ecografías o una biopsia. El tratamiento suele ser cirugía seguida por quimioterapia.

NIH: Instituto Nacional del Cáncer